Mein Pferd hat altersbedingte Beschwerden
Das Altern von Pferden geht mit Veränderungen der Verdauung und des Stoffwechsels einher. Dies kann zu Gewichtsverlust, Koliken oder Veränderungen im Kotbild führen. Auch Hufrehe kann daraus resultieren. Eine der Ursachen ist der Verschleiß der Zähne. Eine verminderte Kaufähigkeit führt dazu, dass das Raufutter zu Klumpen geformt wird, was eine schlechtere Verdauung des Futters und Gewichtsverlust zur Folge hat. Da bei älteren Pferden das Risiko besteht, eine Insulinresistenz zu entwickeln – unabhängig davon, ob diese mit PPID (Cushing) einhergeht oder nicht –, ist es ratsam, das Pferd vom Tierarzt untersuchen zu lassen. Anschließend kann die Futterration individuell auf die Möglichkeiten und Bedürfnisse des Pferdes abgestimmt werden.
Das alte Pferd
Im Alter von etwa 18 Jahren zeigen sich bei vielen Pferden die ersten Anzeichen des Alterns. Manchmal fällt dies erst einige Jahre später auf, doch viele Besitzer erkennen das Phänomen, dass das Pferd im Winter plötzlich mehr Zusatzfutter benötigt als in den Jahren zuvor. Und dieser Bedarf steigt von Jahr zu Jahr ein wenig an. Der Konditionsverlust im Winter hat Auswirkungen auf die Gesundheit des Pferdes. Er bedeutet, dass das Pferd weniger Nährstoffe aus dem Futter aufnehmen kann, was zu einer unzureichenden Energiezufuhr, aber auch zu einer geringeren Aufnahme von Eiweiß und wichtigen Nährstoffen führt. Dies führt nicht nur zum Abbau der Fettreserven, sondern auch zu Muskelabbau und einer Schwächung des Immunsystems. Auf diese Weise kann sich der Gesundheitszustand schnell verschlechtern, und es ist nicht immer einfach, dies im Sommer wieder auszugleichen. Nun gehört das Altern zwar zum Leben dazu, aber durch die Fütterung einer speziell für diese Situation entwickelten Ration ist es durchaus möglich, die Kondition im Winter besser aufrechtzuerhalten.
Vorbeugen ist besser als heilen
Dies gilt insbesondere für den Verlust von Muskelmasse. Bei älteren Pferden ist es schwierig, die Muskelmasse zu verbessern. Eine erhöhte Proteinzufuhr ist zwar durchaus möglich, doch um die Muskelfasern zu stimulieren, ist auch Training erforderlich. Und das ist für ältere Pferde nicht immer einfach. Daher lässt sich verlorene Muskelmasse oft nicht mehr vollständig wiederherstellen. Daher ist es von großer Bedeutung, Muskelabbau zu verhindern, indem man das Pferd so lange wie möglich in Bewegung hält und es mit hochwertigem Eiweiß versorgt.
Beurteilen Sie den körperlichen Zustand älterer Pferde jeden Monat
Das kann schnell gehen. Das Pferd scheint in bester Verfassung zu sein, und ehe man sich versieht, sieht man plötzlich die Rippen. Vor allem, wenn Ihr Pferd unter einer Decke steht und Sie nicht täglich reiten, kann Ihnen ein Konditionsverlust entgehen. Es ist daher ratsam, beispielsweise jeden ersten Samstag im Monat die Kondition bewusst zu beurteilen. Dazu tasten Sie die Fettschicht unter der Haut ab. Grundsätzlich an einigen Stellen am Körper, wie zum Beispiel am Hals, am Widerrist, an den Rippen, an den Lenden und oberhalb des Schweifansatzes (lesen Sie mehr über den Body Condition Score).
Veränderungen können schon so gering sein wie ein halber Millimeter. Und doch ist es gut, so feinfühlig zu sein, dass man dies wahrnehmen kann. Wenn die Fettschicht noch mehr als ausreichend ist, muss man die Futterration bei einem geringen Fettabbau vielleicht nicht sofort anpassen, doch es zeigt, dass das Pferd aufgrund eines Energiemangels begonnen hat, seine eigenen Reserven anzuzapfen. Und meist bedeutet ein Energiemangel in der Futterration auch einen Mangel an Eiweiß, Mineralstoffen und Vitaminen.
Die Kondition lässt nach – was nun?
Sobald Sie feststellen, dass die Kondition Ihres Pferdes nachlässt, ist es ratsam, es gesundheitlich untersuchen zu lassen. Bei älteren Pferden liegt es nahe, dass Veränderungen am Gebiss die Ursache sind. Es kann aber natürlich auch an einem Wurmbefall liegen (der bei älteren Pferden mit geschwächtem Immunsystem häufiger auftritt).
Und wenn das Gebiss in Ordnung zu sein scheint, kann auch die Kaufkraft der Auslöser sein. Das hat zur Folge, dass das Futter weniger gut zerkleinert und dadurch weniger gut verdaulich ist. Weitere Ursachen für Gewichtsverlust sind Stoffwechselerkrankungen wie PPID und eine Insulin-Dysregulation. Lassen Sie dies vom Tierarzt untersuchen. Wenn Sie wissen, warum sich der Körperzustand Ihres Pferdes verändert, können Sie ihm eine besser geeignete Futterration geben.
Raufutter für ältere Pferde
Oft ist das Kauen weniger kräftig und daher weniger funktionell. Vor allem beim Raufutter ist dies ein Nachteil. Mit Gras kommt das Pferd zwar noch gut zurecht. Das ist weich und leicht verdaulich. Doch durch die Umstellung der Fütterung im Herbst tritt dieser Mangel nun zutage. Das Kauen von Heufasern erfordert mehr Kraft. Gelingt dies nicht, verbleiben die Fasern beim Schlucken länger im Magen. Längere Fasern werden schlechter verdaut. Die Nährstoffe aus dem Heu gelangen weniger gut in den Körper des Pferdes. Bei noch größeren Kauproblemen kann das Pferd das Heu sogar gar nicht mehr schlucken und bildet Heubüschel, die man im Stall wiederfindet. Insgesamt führt dies dazu, dass das Pferd im höheren Alter andere Anforderungen an das Raufutter stellt als junge Pferde. Während für die meisten Pferde relativ grobes, stängeliges Heu ein hervorragendes Raufutter ist, profitiert das ältere Pferd von einer viel weicheren und feineren Heuqualität.
Nutzen Sie die Möglichkeiten des Verdauungssystems
Ältere Pferde sind nicht immer mehr in der Lage, fast die gesamte Energie über die Fermentation im Blind- und Dickdarm aufzunehmen. Und da die Raufutteraufnahme abnimmt, ist es logisch, dass Ergänzungsfutter erforderlich ist, um ausreichend Energie, Eiweiß, Mineralstoffe und Vitamine zu liefern. Die Verdauung im Dünndarm liefert Energie in Form von Glukose und Fetten sowie Aminosäuren aus der Proteinverdauung. Glukose ist in begrenztem Umfang zulässig, abhängig vom Risiko und dem Grad der Insulinresistenz. Ergänzungsfuttermittel mit hohem Stärke- und Zuckergehalt sind jedoch nicht geeignet. Basis- oder Sportpellets kommen daher nicht in Frage.
Ein geringer Anteil an gut verdaulichen Kohlenhydraten ist jedoch möglich. Dazu gehören gut aufgeschlossene Getreidesorten (Flocken, expandiertes Futter oder gepufftes Futter), aber auch Pektinfasern aus Apfel- oder Rübenschnitzeln sowie Sojahülsen. Die Pektinfasern regen die Fermentation an und können zum Abbau des Heus beitragen. Fette sind energiereich und bergen kaum Gesundheits- oder Verdauungsrisiken. Im Dünndarm ist Fett sehr gut verdaulich, solange man darauf achtet, dass die Menge ganz allmählich gesteigert wird.
Unterstützende Inhaltsstoffe
Der Konditionsverlust ist auf eine verminderte Verdaulichkeit des Futters zurückzuführen. Pektinfasern aus Rübenschnitzeln sind ein Beispiel dafür, wie die Darmflora gesund gehalten und ihre Funktion verbessert werden kann. Fructo-Oligosaccharide (FOS) sind ebenfalls schnell fermentierbare Kohlenhydrate, die sich positiv auf die Darmflora auswirken. Lebende Hefezellen wirken wiederum etwas anders und tragen dazu bei, eine Übersäuerung im Blinddarm und Dickdarm zu verhindern.
Eine Übersäuerung ist eine negative Folge beispielsweise eines zu hohen Durchflusses von Stärke aus dem Dünndarm in den Blinddarm. Dies kann zu Koliken oder Durchfall führen. Ältere Pferde profitieren von einer leicht angepassten Dosierung von Mineralstoffen und Vitaminen. So sind sie beispielsweise weniger gut in der Lage, Vitamin C selbst zu bilden. Außerdem unterstützen Sie das Immunsystem mit etwas zusätzlichen Omega-3-Fettsäuren, Vitamin A, E, Zink und Selen.
Schritt-für-Schritt-Anleitung
Nicht jedes Pferd, das das Alter von 18 Jahren erreicht hat, muss sofort auf eine spezielle Seniorenration umgestellt werden. Die Kunst besteht darin, das Pferd zu beobachten und die Ration rechtzeitig schrittweise anzupassen. Raufutter bleibt das wichtigste Futtermittel, das Pferde benötigen. Der erste Schritt besteht daher darin, Raufutter zu finden, das das Pferd gut verdauen kann. Sollte sich der Konditionszustand dennoch verschlechtern, kann HP Senior in begrenzter Dosierung zusätzlich zum Raufutter eingesetzt werden. HP Senior die richtige Zusammensetzung mit allen notwendigen Inhaltsstoffen für die Gesundheit des alternden Pferdes. Im Sommer kann das Pferd mit Gras leichter in Form bleiben.
Das Ergänzungsfutter kannst du dann vielleicht weglassen. Achte dabei jedoch darauf, mit HP Forage eine Ergänzung mit Mineralstoffen und Vitaminen zu verabreichen. Im Herbst stellst du dann wieder schrittweise auf HP Senior um. Möglicherweise reicht es ein paar Jahre später nicht mehr aus, das Pferd nur mit Gras gesund zu halten, und du fütterst HP Senior im Sommer weiter zu. Und dann kann es auch sein, dass das Raufutter im Winter wirklich nicht mehr gekaut wird und das Pferd vollständig vom Ergänzungsfutter abhängig ist. Dies ist möglich, sofern das Pferd das Futter in vielen Portionen über den Tag verteilt erhält. HP Senior als Alleinfuttermittel. Natürlich ist eine zusätzliche Ergänzung mit Ballaststoffen (als Raufutterersatz) sinnvoll, sofern das Pferd diese vertragen kann.
Seien Sie vorbereitet
Sprechen Sie beim Übergang vom Sommer zum Winter mit dem Tierarzt und überprüfen Sie den Gesundheitszustand Ihres Pferdes. Besprechen Sie die Notwendigkeit einer Zusatzfütterung und die Möglichkeiten mit HP Senior. Wenn das Pferd anderes Raufutter benötigt als die übrigen Pferde, muss die Fütterung möglicherweise angepasst werden. In der Gruppe hat ein Senior oft nicht genügend Zeit zum Fressen, insbesondere wenn Slowfeeder verwendet werden. Setzen Sie es einige Male separat unter, damit es seine Futterration in Ruhe verzehren kann. Noch mehr als bei jüngeren Pferden ist es äußerst wichtig, dass es in Bewegung bleibt. Machen Sie nach Möglichkeit ruhige Ausritte und lassen Sie es nicht zu lange im Stall stehen. Mit guter Pflege und besonderer Aufmerksamkeit für die Futterration kann das Pferd mit etwas Glück gesund alt werden.
HP Senior wurde speziell zur Kompensation einer chronischen Dünndarminsuffizienz entwickelt und eignet sich hervorragend für ältere, an Gewichtsverlust leidende Pferde. Durch die sorgfältige Auswahl der Zutaten und die ausgewogene Zusammensetzung bietet dieses Futter die ideale Ernährung für Pferde, die weniger gut kauen können, selbst wenn sie kein Raufutter mehr zu sich nehmen können.
Verwenden Sie HP Senior Ihr Pferd fit und gesund zu halten. Fragen Sie Ihren Tierarzt danach!